Ο Ντάνιελ Τάις δεν δυσκολεύτηκε να πει το “ναι” στη Μονακό και σε αυτό έπαιξε κομβικό ρόλο η παρουσία του Βασίλη Σπανούλη. Από που γνωρίζονταν οι δυο τους και τι του είπε ο Έλληνας τεχνικός; Ο Γερμανός σέντερ αποκαλύπτει στο SPORT24 το backstory της μετακόμισής του στο Πριγκιπάτο.
Στη ζωή δεν ξέρεις ποτέ από που ή πότε μπορεί να προκύψει μια ευκαιρία. Για τον Ντάνιελ Τάις η πρόταση της Μονακό εμφανίστηκε στα μέσα της σεζόν 2024/25 όταν εκείνος έγινε waived από τους Θάντερ, μόλις μια μέρα μετά το trade που τον έστειλε από τη Νέα Ορλεάνη στην Οκλαχόμα. Και στα μάτια του Γερμανού σέντερ έμοιαζε με την ιδανκή επαγγελματική ευκαιρία, μιας και ήξερε ήδη επί προσωπικού τον Βασίλη Σπανούλη.
Όχι γιατί είχαν υπάρξει ποτέ συμπαίκτες. Αλλά γιατί είχαν κάνει μαζί διακοπές στην Ελλάδα, έχοντας για συνδετικό κρίκο τον Νίκο Ζήση. Κουμπάρο και κολλητό του V-Span, αλλά και άλλοτε συμπαίκτη του Τάις στην γερμανική Μπάμπεργκ. Αυτή η γνωριμία και η κουβέντα που είχε με τον πλέον προπονητή της Μονακό, ήταν ότι χρειαζόταν ο πρώην NBAερ για να πει το “ναι” και να γίνει κάτοικος Μόντε Κάρλο, όπως παραδέχθηκε ο ίδιος στο SPORT24.
Η επιστροφή στην Ευρώπη, ο Σπανούλης και ο Παναθηναϊκός
Από το NBA στην EuroLeague στα μέσα της σεζόν. Πώς είναι μέχρι στιγμής αυτή η μετάβαση για σένα;
“Καλή. Εύκολη θα έλεγα. Είχαμε αρκετά εκτός έδρας παιχνίδια από τη στιγμή που μετακόμισα στη Μονακό, αλλά ο κόουτς και οι συμπαίκτες μου, έχουν κάνει εύκολη τη μετάβαση για μένα, ώστε να μπορέσω να προσαρμοστώ, να μάθω τα συστήματα και τον τρόπο που παίζουμε. Ίσως η μεγαλύτερη προσαρμογή είναι το να αφομοιώσω τη φιλοσοφία του Σπανούλη. Όμως, στο τέλος της ημέρας μιλάμε για το μπάσκετ, οπότε θα βρω την άκρη”.
Η Μονακό δεν ήταν η μόνη ομάδα της EuroLeague που ενδιαφέρθηκε για σένα. Οπότε τι ήταν αυτό που σε έκανε να την επιλέξεις τελικά;
“Ο κόουτς. Ο κόουτς Σπανούλης. Γνωριζόμαστε πολλά χρόνια, μέσω του Νίκου Ζήση. Είχαμε γνωριστεί σε κάποιες κοινές διακοπές στην Ελλάδα πριν από χρόνια. Μόλις μίλησα μαζί του ήξερα ότι ήθελα να έρθω εδώ, λόγω του οράματος που έχει, λόγω του στυλ μπάσκετ που θέλει να παίξει κι επειδή κατάλαβα ότι έχουμε την ευκαιρία να πάμε στο Final Four και να διεκδικήσουμε τον τίτλο”.
Ο Παναθηναϊκός ενδιαφέρθηκε επίσης για σένα. Υπήρξε μήπως κάποια προσέγγιση από τους πράσινους και το περασμένο καλοκαίρι;
“Δεν ξέρω για το καλοκαίρι. Αυτά τα διαχειρίζονται συνήθως οι μάνατζερ. Προφανώς όμως είναι τιμή να λαμβάνεις ενδιαφέρον από μεγάλες ομάδες της EuroLeague. Όμως, όπως είπα, πήρα πολύ γρήγορα την απόφασή μου. Και είμαι χαρούμενος με αυτή”.
Αναφέρθηκες ήδη στον Βασίλη Σπανούλη. Είναι όπως τον είχες φανταστεί ως προπονητής;
“Ναι, είναι πολύ παθιασμένος με όλα. Μπορείς να καταλάβεις ότι έπαιζε για πολλά χρόνια στο υψηλότερο επίπεδο. Κάποιες φορές σκέφτεσαι ότι παίζει ακόμα. Νοιάζεται ακόμα και για την πιο μικρή λεπτομέρεια, θέλει να παίζει ομαδικό μπάσκετ. Το πρώτο πράγμα που κοιτάζει πάντα στη στατιστική μετά από έναν αγώνα είναι οι ασίστ. Θέλει να μοιράζουμε την μπάλα και να παίζουμε με τον σωστό τρόπο. Μου αρέσει, μου αρέσει πολύ. Έχει πολύ μεγάλο πάθος και τα δίνει όλα σε κάθε παιχνίδι”.
Ο Μάικ Τζέιμς είναι θρύλος
H τελευταία φορά που έπαιξες στην EuroLeague ήταν το 2017. Τώρα που επέστρεψες πώς σου φαίνεται; Υπάρχουν διαφορές;
“Προφανώς και η EuroLeague έχει δυναμώσει πολύ στο πέρασμα των χρόνων, το επίπεδο της ανταγωνιστικότητας ανεβαίνει κάθε χρόνο. Μπορείς να το δεις και με παίκτες όπως ο Μάικ Τζέιμς ή ο Σέιν Λάρκιν, που είχαν την ευκαιρία να γυρίσουν στο NBA με μικρότερο ρόλο, αλλά επέλεξαν να μείνουν εδώ τόσα χρόνια. Αυτό δείχνει το επίπεδο ανάπτυξης της EuroLeague”.
Παρακολουθούσες στενά την EuroLeague αυτά τα χρόνια που ήσουν στο NBA;
“Έβλεπα κάποια παιχνίδια, γιατί έχω φίλους -ιδίως από την εθνική ομάδα- που παίζουν παντού, όμως δεν παρακολουθούσα τόσο στενά, όπως τώρα. Τώρα (που επέστρεψα) κάθομαι και βλέπω όλες τις ομάδες, για να ξέρω πώς είναι κάθε ομάδα και κάθε παίκτης που αντιμετωπίζουμε”.
Πώς είναι ο Μάικ Τζέιμς ως συμπαίκτης;
“Ο Μάικ είναι θρύλος. Είναι ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών στην EuroLeague. Και ως συμπαίκτης είναι σπουδαίος. Έχουμε πολύ βαθύ ρόστερ και τόσα καλά γκαρντ που μπορούν να δημιουργήσουν τόσο για τον εαυτό τους, όσο για τους άλλους, ο Μάικ όμως έχει τον μεγαλύτερο ρόλο. Είναι ο κορυφαίος παίκτης που έχουμε. Ιδίως από εδώ και στο εξής θα τον έχουμε πολύ μεγάλη ανάγκη”.
Νωρίτερα αναφέρθηκες σε παίκτες όπως ο Τζέιμς και ο Λάρκιν, που είναι εδώ και πολλά χρόνια στην EuroLeague. Τελευταία βλέπουμε, όμως, και αρκετούς παίκτες από το NBA να μετακομίζουν στην Ευρώπη. Πού πιστεύεις ότι οφείλεται αυτό;
“Προφανώς δεν μπορώ να μιλήσω εκ μέρους κανενός, αλλά νομίζω πως απλά προσπαθείς να βρεις έναν ρόλο ή ένα μέρος που μπορείς να παίξεις μπάσκετ, που μπορείς να κερδίσεις. Παραδείγματος χάρη ο Κέντρικ Ναν. Θα μπορούσε να γυρίσει στο NBA, αλλά πιθανότατα βρήκε ένα σπίτι εδώ. Ένα μέρος που μπορεί να παίξει και να είναι ο εαυτός του. Να είναι η καλύτερη έκδοση του εαυτού του και να βοηθήσει την ομάδα του να κερδίσει.
Εξαρτάται από τον άνθρωπο. Κάποιοι παίκτες προτιμούν να μείνουν στο NBA, ενώ άλλοι θέλουν να δοκιμάσουν την περιπέτεια, να δοκιμάσουν την EuroLeague, μια καινούργια χώρα, μια καινούργια ζωή και να δουν τι τους αρέσει. Η ατμόσφαιρα στα γήπεδα εδώ, ας πούμε, είναι πολύ διαφορετική από ότι στο NBA”.
Παίζει ρόλο και η προβολή; Είναι πλέον η EuroLeague πιο ορατή στις ΗΠΑ;
“Ναι, έτσι νομίζω. Σίγουρα όλοι αυτοί οι παίκτες που είναι στο NBA έχουν φίλους, συμπαίκτες που παρακολουθούν την EuroLeague και το συζητούν. Αυτό θα φέρει ακόμα περισσότερους παίκτες εδώ τα επόμενα χρόνια”.
Ο επόμενος NBAερ που θα έρθει Ευρώπη και το format του Final Four
Ποιος θα ήταν ο επόμενος NBAερ που θα ήθελες να δεις να μετακομίζει στην EuroLeague;
“Καλή ερώτηση. Δεν ξέρω. Ο Κέμπα Γουόκερ, που είναι καλός μου φίλος, το δοκίμασε. Δεν ξέρω. Πρέπει να το ψάξω”.
‘Ισως ο Ντένις Σρούντερ;
“Νομίζω ότι όλα εξαρτώνται από το πώς θα πάει το καλοκαίρι του. Αυτή τη στιγμή παίζει καλά στο Ντιτρόιτ, έχει βρει έναν ρόλο εκεί. Δεν ξέρω τι θέλει να κάνει. Θα εξαρτηθεί από το τι προτάσεις θα έχει στο τραπέζι το καλοκαίρι. Ξέρω σίγουρα ότι θέλει να παίξει στη Γερμανία με την ομάδα του (την Μπραουνσβάιγκ) στο τέλος της καριέρας του. Δεν ξέρω, ίσως να είναι κι αυτό στο μυαλό του. Ίσως να θέλει να δοκιμάσει κάτι καινούργιο”.
Τελευταία γίνεται μεγάλη συζήτηση για τη δημιουργία μιας λίγκας του NBA στην Ευρώπη. Το θεωρείς πιθανό σενάριο;
“Δεν έχω παρακολουθήσει ιδιαίτερα αυτές τις συζητήσεις, αλλά νομίζω ότι εάν υπάρχει η πιθανότητα να γίνει μια ‘συγχώνευση’ του NBA με την EuroLeague για να γίνει ακόμα πιο μεγάλο το brand σε όλον τον κόσμο, αυτό θα είναι θετικό για όλους. Για τους παίκτες, για τις ομάδες. Θα φέρει νέες ευκαιρίες. Οπότε αν υπάρχει ένα τέτοιο ενδεχόμενο, οι άνθρωποι που πρέπει θα πάρουν την απόφαση”.
Ακόμα υπάρχει η σκέψη για την επέκταση της EuroLeague σε 20 ή και 24 ομάδες, με τη δημιουργία δύο περιφερειών κι ένα φορμάτ πιο κοντά σε αυτό του NBA. Θα σου άρεσε αυτό ή προτιμάς το τρέχον σύστημα διεξαγωγής;
“Αυτή είναι μια καλή ερώτηση, αλλά για την ώρα έχω παίξει μόνο δύο παιχνίδια στην EuroLeague με τη Μονακό (σσ. γέλια). Πάντα μπορείς να δοκιμάζεις νέα πράγματα. Όπως με το play-in παραδείγματος χάρη, που έχει προσθέσει μια έξτρα σπίθα για τις ομάδες που θα βρεθούν στις θέσεις 7-10 και πρέπει να παλέψεις, γιατί ένα ματς μπορεί να σε βγάλει εκτός playoffs, ανεξάρτητα από το πόσο καλό ήταν το ρεκόρ σου.
Οπότε οι νέες ιδέες μπορούν πάντα να αποδειχθούν καλές ευκαιρίες. Όμως στην προκειμένη περίπτωση δεν ξέρω πως θα γινόταν με το πρόγραμμα, με τους αγώνες των εθνικών ομάδων, με τις εγχώριες λίγκες. Όμως οι νέες ιδέες είναι πάντα διασκεδαστικές”.
Νέα ιδέα είναι και η διεξαγωγή του Final Four εκτός Ευρώπης, αφού φέτος θα γίνει στο Άμπου Ντάμπι. Πώς σου ακούγεται αυτό;
“Νομίζω ότι αυτό θα μπορούμε να το συζητήσουμε καλύτερα αφού γίνει. Ευελπιστώ ότι θα είμαστε εκεί και θα μπορέσω να το βιώσω. Αυτός είναι ο στόχος. Τότε θα δούμε πώς θα είναι η ατμόσφαιρα σε ένα νέο μέρος που επέλεξε να πάει η EuroLeague, ως μια ευκαιρία για να μεγαλώσει ακόμα περισσότερο το μπασκετικό της προϊόν. Αυτό είναι μέρος της διαδικασίας.
Όμως, ελπίζω ότι θα μπορέσουν να πάνε όσοι περισσότεροι οπαδοί γίνεται και ότι η ατμόσφαιρα θα είναι καταπληκτική. Εγώ έχω βρεθεί κι έχω παίξει στο Άμπου Ντάμπι στο παρελθόν και μου άρεσε πολύ”.
ΒΑΣΙΛΙΚΗ ΚΑΡΑΜΟΥΖΑ
