Σε μια… ανάσα θα κριθεί ο πρωταθλητής! Ο Ολυμπιακός… εξερράγη στην αντεπίθεση του Παναθηναϊκού και επικρατώντας με το εμφατικό 92-76 στο ΣΕΦ, ισοφάρισε σε 2-2. Κούρασε η διαιτησία του παιχνιδιού.
Οι παθιασμένοι ερυθρόλευκοι αντέδρασαν εμφατικά στην αντεπίθεση που επιχείρησε ο Παναθηναϊκός και επικρατώντας με το εντυπωσιακό 92-76, ισοφάρισαν τους τελικούς σε 2-2, με την κούπα του πρωταθλητή να κρίνεται την προσεχή Κυριακή (17/6, 19:00) στο ΟΑΚΑ.
Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου ήταν αφεντικό από νωρίς, προηγούμενη με διψήφιες διαφορές κόντρα στους… υπνωτισμένους πράσινους. Το ρεσιτάλ των Λοτζέσκι-Τζέιμς έβαλε ξανά στο… κόλπο τους φιλοξενούμενους, όμως οι Πειραιώτες «απάντησαν» με... στυλ στο τέταρτο δεκάλεπτο και δεν επέτρεψαν στον αιώνιο αντίπαλό τους να ελπίσει σε διπλό-τίτλου.
MVP των νικητών ο ΜακΛίν που έπαιξε και για τον Μιλουτίνοφ, σταματώντας στους 20 πόντους (8/13 βολές). Εξαιρετικός ο Στρέλνιεκς με 11 πόντους, κόβοντας το… βήχα του Παναθηναϊκού, σούπερ ο Ρόμπερτς με 16π., διψήφιοι και οι Σπανούλης (13π.)-Πρίντεζης (12π., 11ρ.), οι οποίοι βοήθησαν κυρίως στο πρώτο μέρος.
Από πλευράς ηττημένων, 20 είχε ο Τζέιμς με 4/16 σουτ (τους 15 στην τρίτη περίοδο), 16 ο «μπομπέρ» Λοτζέσκι (4/6 τρίποντα), 12 πρόσθεσε ο Καλάθης (που έμεινε χαμηλά σε δημιουργία με μόλις 2 ασίστ), με τους δύο τελευταίους να φορτώνονται με 4 φάουλ στα μισά της τρίτης περιόδου! 12 έβαλε ο Γκιστ που… ξέμεινε στο δεύτερο μέρος, δεν έδωσαν τίποτα Ρίβερς (2/6 σουτ), Σίνγκλετον (3π., πολλά προβλήματα στην άμυνα), Παππάς, Λεκαβίτσιους.
Εκνευριστική η διαιτησία των Κορομηλά, Σώμου και Τζαφλέρη, προκάλεσε την οργή των παικτών, αλλά και των... ουδέτερων. Πολύ φρου-φρου, συνεχόμενα σφυρίγματα, άπειρες διακοπές, καταλόγισαν συνολικά 66 φάουλ(!) και σε πολλές περιπτώσεις έκαναν και λάθη... 30/43 βολές είχε ο Ολυμπιακός, 23/32 ο Παναθηναϊκός.
Το ματς
Με τον Ολυμπιακό να στοχεύει κοντά στη ρακέτα, να πιέζει ασφυκτικά στην άμυνα, χαλώντας δυο επιθέσεις του Παναθηναϊκού και τον Πρίντεζη να μπαίνει… ζεστός στο παρκέ, η (παθιασμένη) ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου προηγήθηκε 8-3. Οι πράσινοι ήταν… κάτι παραπάνω από στατικοί, ο Πασκουάλ καλούταν να αντιμετωπίσει τα δύο γρήγορα φάουλ των Ρίβερς/Σίνγκλετον, ενώ το τρίποντο του κεφάτου Παπαπνικολάου διαμόρφωσε το 14-7 στο 6’. Οι ερυθρόλευκοι εκμεταλλεύονταν τη δυσλειτουργική εκκίνηση του τριφυλλιού, με τη «βόμβα» του νεοεισελθόντα Ρόμπερτς να στέλνει τη διαφορά στην ύψιστη τιμή της, 21-12. Οι διαιτητές… παρασφύριζαν (λόγω και του… ξύλου που έπεφτε), οι δύο ομάδες κέρδιζαν συνεχώς βολές (9/13 ο Ολυμπιακός, 4/9 ο Παναθηναϊκός) και παρά την προσπάθεια των φιλοξενούμενων να πλησιάσουν, όταν μείωσαν σε 22-16, ένα ερυθρόλευκο 5-0 (από ΜακΛίν και Ρόμπερτς) διαμόρφωσε το 27-16! Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους Πειραιώτες σε θέση ισχύος (28-19), με τον Τζέιμς ναι μεν να… εμφανίζεται με γκολ-φάουλ που πέτυχε, αλλά να αστοχεί σε δύο τρίποντα (3/5 έναντι 1/6 στο 10’) στην εκπνοή.
Οι παίκτες του Ολυμπιακού άρχισαν να διαμαρτύρονται (αδίκως) για φάουλ, έκαναν και 1-2 σκληρά τέτοια, κάτι που επωφελήθηκε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος με αιχμή του δόρατος τον Βουγιούκα μείωσε σε 28-24. Σφαιρόπουλος και Πασκουάλ διέγνωσαν πως οι ομάδες τους… δεν τσούλαγαν με Μπράουν και Τζέιμς αντίστοιχα, επαναφέροντας τους Σπανούλη-Καλάθη. Η είσοδος του V-Span ξεκλείδωσε τους ερυθρολεύκους, εν αντιθέσει με τους πράσινους που τα έκαναν… όλα λάθος, δεν έπαιρναν το παραμικρό από (σχεδόν) κανέναν και η διαφορά… ανέβηκε εκ νέου, 40-29. Το ματς, είναι αλήθεια, πως δεν διεκδικούσε δάφνες ποιότητας. Πολύ φρου-φρου από τους διαιτητές, πολλά φάουλ εκατέρωθεν και από μπάσκετ ελάχιστα πράγματα. Στο τελευταίο τρίλεπτο, Καλάθης και Γκιστ (10π. έκαστος) προσπάθησαν με συνεχόμενα καλάθια να κρατήσουν όρθιους τους πρωταθλητές Ελλάδας, ωστόσο κάθε φορά υπήρχε «απάντηση» από πλευράς Ολυμπιακού. Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου πήγαινε μόνιμα στις επαφές, κέρδισε απανωτά φάουλ και με βολές δεν αισθανόταν κανέναν κίνδυνο, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με… μαξιλαράκι 12 πόντων, 48-36, απόρροια και της θέλησης που έβγαζαν στο παρκέ. Ενδεικτικά στατιστικά του… εκνευριστικού παιχνιδιού και του ξύλου; 44(!) βολές στο ημίχρονο, 27 έναντι 17 και από 3 φάουλ οι Παπαπέτρου, Ρίβερς, Λοτζέσκι, Παππάς, Βουγιούκας!
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους ο Πρίντεζης έστειλε τον Ολυμπιακό στο +14 (50-36), ωστόσο οι back to back βόμβες του Λοτζέσκι μείωσαν σε 50-42, προκαλώντας μίνι… αναστάτωση στο ΣΕΦ. Οι ερυθρόλευκοι έκαναν άτσαλα τελειώματα κοντά στη ρακέτα, Παπανικολάου-Σπανούλης… πούλησαν εύκολες μπάλες και ο… βομβαρδισμός του Παναθηναϊκού από μακριά με «Λότζο» και Τζέιμς ξαναέδωσαν χαρακτήρα ντέρμπι στο ματς, με τον Εξάστερο να τρέχει σερί 14-5 και να πλησιάζει σε 53-50! Κι όλα αυτά την ώρα που Καλάθης-Λοτζέσκι φορτώθηκαν με τέσσερα φάουλ και πήγαν στον πάγκο! Αν και στο πρώτο μέρος οι πράσινοι είχαν 3/10 τρίποντα, στο τρίτο δεκάλεπτο έβαλαν… γρήγορα-γρήγορα έξι(!) και δια χειρός του εκπληκτικού Τζέιμς μείωσαν.. ακόμα περισσότερο, 57-55. Το παιχνίδι είχε μετατραπεί σε… δίπολο των Στρέλνιεκς και Τζέιμς. Οι δυο τους… κουβαλούσαν τις ομάδες τους στην επίθεση, με τον Ολυμπιακό έστω και οριακά να διατηρεί τα ηνία, 65-62, 80’’ πριν το φινάλε της περιόδου. Φτάνοντας τους 15 πόντους στο δεκάλεπτο(!), ο Τζέιμς έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να διατηρηθεί σε απόσταση… αναπνοής, ωστόσο ένα προσωπικό 4-0 του Ρόμπερτς διαμόρφωσε το 71-64 στο 30’, σκορ που έδινε… ανάσα στον Ολυμπιακό.
Ο Παναθηναϊκός έδειξε να έχει χάσει τον προσανατολισμό του και παρά τις «τζούρες» από Ρίβερς, ο Ολυμπιακός έμοιαζε να ελέγχει την κατάσταση. Ο «κέρβερος» ΜακΛίν έπαιζε… και για τον Μιλουτίνοφ, ο Στρέλνιεκς έκανε step up, ενώ η τρίποντη «βόμβα» του Ρόμπερτς έβαλε για τα καλά σε θέση οδηγού τους ερυθρολεύκους, 82-71. Ο πάγκος του τριφυλλιού χρεώθηκε με τεχνική ποινή για διαμαρτυρία (θεωρώντας πως έκανε βήματα ο Ρόμπερτς) και με τον εκπληκτικό ΜακΛίν να συνεχίζει το show του, οι γηπεδούχοι… εξαφανίστηκαν, προηγούμενοι με 86-71 στο 35’! Αν και θεωρητικά απέμενε χρόνος, εντούτοις οι παίκτες του Παναθηναϊκού έδειχναν να έχουν… παρατήσει το ματς και να έχουν πετάξει λευκή πετσέτα, κάνοντας συνεχόμενα λάθη και πηγαίνοντας σε κακές και βιαστικές επιλογές, μην έχοντας καθαρό μυαλό. Την ίδια στιγμή, η ομάδα του Σφαιρόπουλου δεν έχανε επ’ ουδενί τη συγκέντρωσή της και δια χειρός Ρόμπερτς έφτασε στο +18, 90-72! Εντελώς τυπική διαδικασία το τελευταίο τρίλεπτο, με τους αιώνιους να επιδίδονται σε… χαλαρά, άστοχα σουτ, προτού διαμορφωθεί το τελικό 92-76.
Τα δεκάλεπτα: 28-19, 48-36, 71-64, 92-76
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Σπανούλης 13 (3/8 σουτ, 3 ασίστ), Μιλουτίνοβ 2 (8 ριμπάουντ), Πρίντεζης 12 (4/11 σουτ, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Παπανικολάου 9 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ), Μάντζαρης 7 (1), ΜακΛίν 20 (6/7 δίποντα, 8/13 βολές, 5 ριμπάουντ), Μπράοαυν, Παπαπέτρου, Στρέλνιεκς 11 (2), Ρόμπερτς 16 (3), Μπόγρης, Γουίλτζερ 2
Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 3 (1/3 σουτ, 4 ριμπάουντ σε 30:19), Ρίβερς 6 (1), Γκιστ 12 (5 ριμπάουντ), Λοτζέσκι 16 (4), Καλάθης 12 (5/11 σουτ, 1 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Τζέιμς 20 (2/9 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 10/11 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Παππάς, Βουγιούκας 4, Λεκαβίτσιους, Όγκαστ 3, Αντετοκούνμπο, Μήτογλου
