ΠΑΟΚ και Άγιαξ συνέχισαν την παράδοση που θέλει τα μεταξύ τους παιχνίδια να έχουν μια... άγρια ομορφιά, παρακολουθώντας με κομμένη την ανάσα κάθε δευτερόλεπτο. Το ένστικτο της επιβίωσης -άλλωστε- δεν επιτρέπει λάθη. Ο θάνατός σου, η ζωή μου. Η έλλειψη της αυτοσυγκέντρωσης, ακόμη και στιγμαία, μπορεί να σε... σκοτώσει και ο ΠΑΟΚ το κατάλαβε καλά μόλις στο 10ο λεπτό της αναμέτρησης.
Έχοντας απέναντί του μια ομάδα που ισοπεδώνει κάθε στατιστική ανάλυση με το ασφυκτικό πρέσινγκ στον αντίπαλο, όντας μια μηχανή παραγωγής φάσεων, απαγορευόταν να προσφέρει έτοιμο γκολ. Ένα φθηνό γκολ, προσθέτοντας με το... καλημέρα έξτρα πίεση στα πόδια τους. Στην πρώτη φάση του παιχνιδιού, οι Ολλανδοί άνοιξαν το σκορ με αυτογκόλ του Γιαννούλη, μετά την «φαρμακερή» εκτέλεση φάουλ του Ζιγιέχ, ο οποίος έδειχνε να βρίσκεται σε μεγάλη μέρα, προκαλώντας ουκ ολίγα προβλήματα από την πλευρά του...
Ο ΠΑΟΚ έπρεπε να... ξυπνήσει, να αποκτήσει νεύρο και να αφήσει κατά μέρους κάθε φλυαρία επιθετικά. Και το τάκλιν του Μάτος στον Ζίγιεχ λίγο πριν την ολοκλήρωση του ημιώρου ήταν λες και πάτησαν το κουμπί για μεταμόρφωση. Οι γηπεδούχοι οργανώθηκαν και στην πρώτη συνεργασία που έβγαλαν έφεραν το ματς στα ίσα με τον Τσούμπα Άκπομ στο 32' μετά από ασίστ του Δημήτρη Γιαννούλη, ο οποίος διόρθωσε ιδανικά την μουντζούρα προηγουμένως.
Και αυτή ήταν μόνο η αρχή... Ο Δικέφαλος άφησε πίσω του το σοκ της έναρξης και πλήρωσε τον Άγιαξ για την ανατροπή και το 2-1 με το ίδιο νόμισμα χάρη στο εκπληκτικό άλμα και τη δυνατή κεφαλιά του Μάτος μετά το φάουλ που εκτέλεσε ο Μπίσεσβαρ στο 39' . Ο Άγιαξ έβγαζε εκνευρισμό, έδειχνε ζαλισμένος την ώρα που ο ΠΑΟΚ φάνταζε απόλυτο αφεντικό του ματς και είχε κάθε λόγο να τα βάζει με την τύχη του για τις κλασικές ευκαιρίες που σπαταλούσε...
Είναι και να σε θέλει όμως... Και τον ΠΑΟΚ δεν τον ήθελε καθόλου, κάτι που φάνηκε απόλυτα και στο δεύτερο γκολ των Ολλανδών που ήταν μια... ευγενική χορηγία της ατυχίας του Δικεφάλου, με τον Βαρέλα να προσφέρει έτοιμο γκολ στον ακούνητο Χούντελααρ σε μια προσπάθεια να διώξει την μπάλα μπροστά από την εστία του Πασχαλάκη.
Ο ΠΑΟΚ μετέτρεψε το σοκ του πρώτου τέρματος σε κίνητρο και πάθος αλλά ο τρόπος με τον οποίο δέχθηκαν το γκολ από τον ιδιαίτερα βαρύ Χούντελααρ φάνηκε πως του κόστισε και παρά τις προσπάθειες του Αμπέλ Φερέιρα να ανακατέψει την τράπουλα για να ψάξει τις προϋποθέσεις για ένα τρίτο γκολ, αυτό δεν ήρθε ποτέ.
Με τη σειρά του, ο Άγιαξ ανέκτησε ηρεμία και τα έπαιξε όλα γι΄όλα μέχρι τέλους, με τον Τεν Χαγκ να περνάει στο γήπεδο και τον θεωρητικά ανέτοιμο Νέρες...
Το 2-2 ήταν το τελικό αποτέλεσμα στο γήπεδο της Τούμπας, με τον ΠΑΟΚ να μένει με την πικρία των τερμάτων που πρόσφερε στους Ολλανδούς, αν και διατηρούν ακόμη ανοιχτούς λογαριασμούς και όλα θα λυθούν την ερχόμενη Τρίτη στο Άμστερνταμ...
