Δεν είχε τίποτ' άλλο παρά μόνο τη φανέλα και την υπερηφάνεια της 89χρονης ιστορίας της, άρρηκτα δεμένης με τον ξεριζωμό και την προσφυγιά. Αυτή ήταν η εικόνα της ΑΕΚ όταν ξεκίνησε ο εφιάλτης, την άνοιξη του 2013 που ήταν βαρυχειμωνιά για την οικογένεια του «Δικέφαλου Αετού».
Η παρουσία του Δημήτρη Μελισσανίδη αποτελούσε εγγύηση για το μέλλον, αλλά τίποτα παραπάνω. Ο «Τίγρης» και οι συνεργάτες του είχαν ως πρώτο στόχο την εξυγίανση και τη δημιουργία ενός σοβαρού, ευρωπαϊκού κλαμπ που θα πατάει στα πόδια του, μέσα στο δικό του γήπεδο. Δεν θα γινόταν ο παράγοντας εκείνος που θα σκορπούσε εκατομμύρια δεξιά και αριστερά. Ζητούσαν από τους φίλους της ΑΕΚ να δείξουν υπομονή, για να γίνει η ομάδα τους αυτή που ονειρεύονταν. Έλεγαν ψέματα! Ήταν ελάχιστο το χρονικό διάστημα και, ως εκ τούτου, αμελητέα η υπομονή που έδειξε ο κόσμος της ομάδας, παρακολουθώντας την πορεία της από τις αλάνες της Γ΄ Εθνικής, στα υπερσύγχρονα γήπεδα του Champions League!
Το φαινόμενο ΑΕΚ προκαλεί ίλιγγο με την κατακόρυφη εκτόξευσή του. Παράλληλα, αποτελεί υπόδειγμα δημιουργίας ποδοσφαιρικού τμήματος που θα μπορούσε να διδάσκεται σε ανώτατες σχολές διοίκησης επιχειρήσεων. Κεντρικό πρόσωπο σε όλη αυτή τη διαδρομή δεν είναι άλλος από τον Δημήτρη Μελισσανίδη.
«Το ξεκινήσαμε μαζί κι εμείς που το πιστεύαμε, ανταμειφθήκαμε. Λίγοι το πιστεύαμε. Αυτός το ξεκίνησε και αυτός μας έφερε εκεί. Ήταν ο εμπνευστής, ο αρχηγός κι εμείς ακολουθήσαμε» λένε οι άνθρωποι από το στενό περιβάλλον του «Τίγρη». Φυσικά έκανε και λάθη, άλλαξε προπονητές, συνεργάτες, χρειάστηκε να αλλάξει και τρόπο σκέψης ειδικά σε θέματα στελεχών. Όμως ο προσανατολισμός ήταν πάντα σαφής και αδιαπραγμάτευτος: η μεγάλη επιστροφή της ΑΕΚ (όχι απλώς στη Super League, αλλά) σε όλα τα επίπεδα.
Οι εμπειρίες των τελευταίων 5,5 χρόνων έχουν αφήσει ανεξίτηλα τα σημάδια τους στη μνήμη των οπαδών της που βλέπουν πλέον την ομάδα τους να αγωνίζεται στους ομίλους του Champions League. Τέτοιες ημέρες πριν από πέντε χρόνια έμπαινε στην κληρωτίδα της Γ΄ Εθνικής παρέα με τον Μανδραϊκό, τα Ζωνιανά, την Τριγλία Ραφήνας. Τώρα (30/8/2018) μετείχε σε μια άλλη κλήρωση, δίπλα στη Ρεάλ Μαδρίτης, την Μπαρτσελόνα, την Μπάγερν, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ...
Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΕΓΡΑΨΕ...
Οι δέκα ημερομηνίες που σημάδεψαν την Ιστορία της ΑΕΚ και αποτυπώνουν την κατακόρυφη εκτόξευση της ομάδας τα τελευταία χρόνια:
14 Απριλίου 2013: Η ΑΕΚ γνωρίζει την ήττα 0-1 από τον Πανθρακικό και υποβιβάζεται
16 Μαΐου 2013: Η ΠΑΕ δηλώνει αδυναμία συμμετοχής στο πρωτάθλημα της Football League, επικυρώνοντας την παρουσία της στην Γ΄ Εθνική
2 Σεπτεμβρίου 2013: Κλήρωση Γ΄ Εθνικής
27 Απριλίου 2014: Άνοδος στη Β΄ Εθνική
26 Μαΐου 2015: Επιστροφή στη Super League
17 Μαΐου 2016: ΑΕΚ-Ολυμπιακός 2-1. Κυπελλούχος Ελλάδας, μόλις τρία χρόνια μετά τον υποβιβασμό στη Γ΄ Εθνική
31 Μαΐου 2017: Πανιώνιος-ΑΕΚ 1-2 για τα play off. Η ΑΕΚ κατακτά τη 2η θέση στο πρωτάθλημα και κερδίζει τη συμμετοχή στους προκριματικούς του Champions League
25 Αυγούστου 2017: Κλήρωση ομίλων Europa League. Η ΑΕΚ επιστρέφει σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά από έξι χρόνια
22 Απριλίου 2018: ΑΕΚ-Λεβαδειακός 2-0. Η ΑΕΚ στέφεται πρωταθλήτρια Ελλάδας μετά από 24 χρόνια
30 Αυγούστου 2018: Κλήρωση ομίλων Champions League, όπου συμμετέχει η ΑΕΚ μετά από 12 χρόνια
ΕΝΑΣ... ΤΥΠΙΚΟΣ ΟΚΤΩΒΡΗΣ
Η εξέλιξη της ΑΕΚ την τελευταία πενταετία, μέσα από αγώνες-ορόσημα που έδωσε (ή θα δώσει) τον Οκτώβριο:
6 Οκτωβρίου 2013: Περιστέρι-ΑΕΚ 0-0. Πρώτη απώλεια βαθμών στο πρωτάθλημα της Γ΄ Εθνικής
12 Οκτωβρίου 2014: Παναιγιάλειος-ΑΕΚ 0-1. Πρεμιέρα πρωταθλήματος Β΄ Εθνικής
17 Οκτωβρίου 2015: Ολυμπιακός-ΑΕΚ 4-0. Συντριβή στο πρώτο ντέρμπι μετά την επιστροφή στην Super League
2 Οκτωβρίου 2016: Ολυμπιακός-ΑΕΚ 3-0. Οι πρωταθλητές «εκδικούνται» την ΑΕΚ για τη νίκη της στον τελικό κυπέλλου
19 Οκτωβρίου 2017: Μίλαν-ΑΕΚ 0-0. 3η αγωνιστική Europa League
23 Οκτωβρίου 2018: ΑΕΚ-Μπάγερν ... 3η αγωνιστική Champions League
Πηγή: ΑΠΕ/ΜΠΕ
